Rette RSA: nullo il contratto e costo interamente a carico del SSN
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L’onere economico delle rette di degenza per pazienti, affetti da gravi patologie cronico-degenerative, ricoverati in Residenze Sanitarie Assistenziali (RSA) rappresenta, negli ultimi tempi, una questione di grande rilevanza, che coinvolge migliaia di malati ed i loro familiari, che si trovano costretti a sostenere costi di degenza particolarmente onerosi.
Il confine tra prestazioni prettamente sanitarie e interventi a rilevanza sociale sta generando contenziosi sempre più frequenti mirati ad individuare il soggetto realmente tenuto alla copertura finanziari.
Con la recente sentenza n. 13390, pubblicata lo scorso 28 settembre, la Seconda Sezione del Tribunale di Roma è tornata a fare chiarezza sul riparto degli oneri economici e sulla validità degli accordi sottoscritti con le strutture residenziali.
Il caso
Il giudizio ha preso le mosse dall’azione intrapresa dai congiunti (di cui uno nominato amministratore di sostegno) di una paziente affetta da morbo di Alzheimer, con deterioramento cognitivo complicato da disturbi del comportamento.
La donna era stata ricoverata in regime residenziale previa autorizzazione dell'Azienda Sanitaria Locale competente, poi trasferita presso altra RSA.
Ai familiari era stato richiesto di sottoscrivere un impegno contrattuale di pagamento delle rette di degenza, determinando un esborso complessivo superiore a 120.000 euro.
Intervenuto il prematuro decesso della paziente, gli eredi proseguivano nel giudizio per accertare la competenza esclusiva del Servizio Sanitario Nazionale (SSN), ottenere la declaratoria di nullità del contratto privatistico e conseguire la condanna dell'ente pubblico alla restituzione integrale di quanto indebitamente corrisposto.
Il Tribunale di Roma ha accolto integralmente la domanda, dichiarando la nullità per difetto di causa (artt. 1325 e 1418, comma 2, c.c.) del contratto e della dichiarazione d'impegno sottoscritti con la struttura, non essendo la prestazione dovuta dai familiari, condannando l'ente pubblico convenuto alla restituzione della somma di euro 121.408,60, oltre interessi legali dalla domanda giudiziale al soddisfo.
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Inquadramento giuridico
L'iter argomentativo seguito dal Tribunale poggia su un solido quadro normativo e giurisprudenziale, che ha permesso di dirimere diversi aspetti fondamentali per la decisione di queste vicende.
Dapprima, ci si è occupati di individuare correttamente la natura della prestazione complessivamente resa in ambito di ricovero in RSA, specificando come ai sensi dell'art. 3-septies del D.Lgs. n. 502/1992 e del D.P.C.M. 14 febbraio 2001 (art. 3, commi 3 e 4), le cure destinate a soggetti affetti da disabilità cronico-degenerative in fase avanzata rientrino nella categoria delle prestazioni sociosanitarie ad elevata integrazione sanitaria.
Infatti, secondo quanto descritto in motivazione, in questi casi “si è in presenza di prestazioni socio-sanitarie ad elevata integrazione sanitaria, dove la componente sanitaria non solo è strettamente correlata a quella socio assistenziale, ma è addirittura prevalente, perché in difetto di assistenza continua sarebbe in pericolo la stessa sopravvivenza del paziente”.
Tali trattamenti, inseriti nei Livelli Essenziali di Assistenza (D.P.C.M. 29 novembre 2001 e D.P.C.M. 12 gennaio 2017, art. 30), postulano un'assistenza continua e un'alta intensità infermieristica e medica sulle 24 ore.
La sentenza richiama l'orientamento consolidato della Suprema Corte (tra cui Cass. civ. n. 4558/2012, n. 22776/2016 e Cass. civ. n. 21162/2024): quando la tutela della salute del paziente richiede un piano personalizzato in cui le cure sanitarie sono inscindibili dagli interventi alberghiero-assistenziali, l’intera prestazione assume rilievo sanitario e ricade per intero sul Fondo Sanitario pubblico.
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Nullità dei contratti con la RSA
Sulla scorta delle considerazioni che precedono, si è quindi dato seguito all’accertamento della nullità dei contratti sottoscritti con le RSA, ove era stata degente la congiunta dei ricorrenti, ricordando quanto recentemente affermato dalla Corte di Cassazione per cui “Quando, per il singolo paziente affetto da Alzheimer, sia necessario un programma terapeutico personalizzato, modulato sulle sue condizioni cliniche e inscindibilmente correlato alle attività assistenziali, l'intera prestazione resa dalla struttura convenzionata/accreditata (sanitaria e socio assistenziale) è da qualificarsi di rilievo sanitario e grava integralmente sul SSN; risulta pertanto nullo per difetto di causa, ex artt. 1325 e 1418, comma 2, c.c., l'accordo di ricovero che preveda un corrispettivo a carico dell'utente o dei congiunti, non essendo la prestazione dovuta in via privatistica” (Cass. civ., Sez. II, Ordinanza, 25/05/2026, n. 16188).
Non rinvenendosi nel caso di specie la causa lecita e giustificatrice ex art. 1325 e 1418, comma 2, c.c. negli accordi sottoscritti con le strutture residenziali, ne è quindi conseguita la declaratoria di nullità degli impegni economici privatamente assunti, così aprendo le porte al rimborso delle somme indebitamente pagate.
Il Tribunale ha altresì chiarito i limiti dell'obbligazione dell'ente sanitario regionale: in applicazione del principio espresso da Cass. civ. n. 19353/2017, il trasferimento della residenza anagrafica dell'assistito nel corso del ricovero determina il passaggio dell'onere economico a carico dell'ASL/Regione di nuova residenza, con conseguente detrazione dal calcolo delle somme da restituire di quelle coincidenti con il periodo di residenza in altra Regione.
Risvolti pratici
La sentenza n. 13390/2026 offre spunti di eccezionale rilievo operativo in quanto, oltre a confermare la possibilità di recuperare integralmente somme versate in forza di accordi privatistici dichiarati nulli, sottolinea l’importanza di acquisire, e conseguentemente conservare, tutta la documentazione clinica ed amministrativa relativa all’ingresso e degenza in RSA del paziente, con particolare riferimento al piano terapeutico individualizzato che attesti la non autosufficienza e l'inscindibilità delle cure sanitarie rispetto all'assistenza.
Consiglio operativo
L'evoluzione giurisprudenziale conferma che la corretta qualificazione dei livelli assistenziali è presupposto inderogabile per la legittimità delle richieste economiche avanzate nelle strutture di lungoassistenza.
Diviene quindi fondamentale per tutti coloro che versano in situazioni analoghe, o che hanno perduto un loro congiunto in condizioni simili, raccogliere tutta la documentazione clinica ed amministrativa relativa alla degenza, sottoponendo il proprio caso agli esperti legali di Consulcesi & Partners per ottenere un’analisi tecnica preliminare sulla conformità delle rette applicate.